Специалисты Школы медицины Университета Джонса Хопкинса разработали покрытие для протезов, передающее различные ощущения, в том числе и боль, что должно уменьшить риск бытовых травм и позволит не повредить дорогостоящий механизм при взаимодействии с огнем или острыми предметами.
Новая методика воспроизводит естественный процесс, благодаря которому кожа передает ощущение боли. Раздражитель стимулирует расположенные в коже клетки, реагирующие на стимулы, способные повредить ткани организма, и рецепторы, отзывающиеся на давление или вибрацию. Затем сенсорные нейроны спинного мозга передают информацию в головной мозг.
Новая синтетическая «кожа» содержит искусственные аналоги этих клеток и рецепторов. При воздействии на них возникают электрические импульсы, имитирующие естественную реакцию. Сигнал передается периферической нервной системе при помощью электростимуляции, а затем – транслируется для головного мозга. По словам авторов технологии, такая «кожа» совместима с уже существующими современными протезами, и пользователям не придется устанавливать новый, чтобы протестировать эту методику. Специалисты утверждают, что болевые ощущения необходимы человеку, так как служат предупреждающим сигналом об опасности, пишет Naked Science.
Читайте по теме
Искусственный интеллект сочинил первую сказку
Новая технология уже прошла испытания. Добровольцу с протезом руки удалось различить нейтральные и болевые ощущения от прикосновения к предметам, а также описать форму объектов (например, гладких или острых). Волонтер заявил, что он ощущал лишь небольшую боль: ее силу он оценил на три возможных балла из десяти. Выдержать такое воздействие легко, при этом полезный предупреждающий эффект боли сохраняется.
Создатели технологии считают, что в дальнейшем получится создать синтетическую кожу, позволяющую регулировать интенсивность восприятия боли или вовсе отключать эту функцию время от времени.