Представления о том, что едят акулы, имеет решающее значение для понимания взаимодействия с ними. И новое исследование, посвященное рациону больших белых акул у побережья восточной Австралии, выявило некоторые удивительные результаты.
Основываясь на подробном анализе содержимого желудка акулы, ученые узнали, что эти хищники проводят гораздо больше времени, питаясь на морском дне, а не скользя по поверхности воды в поисках добычи.
Ученые посмотрели на переваренную пищу 40 юных больших белых акул и обнаружили множество видов рыб, проживающих на морском дне или в песке на глубине.
По словам эколога Ричарда Грейнджера из Сиднейского университета, анализ акульей диеты не только может рассказать исследователям больше о том, что любят есть эти хищники, но и даст представление о миграционных привычках этих существ: где они едят и почему им, возможно, приходится мигрировать.
В среднем, рацион акул состоял из 32 процентов плавающих в океане океанических рыб (такие, как австралийский лосось), 17,4 процента донных рыб (такие, как звездозерцы), 14,9 процента батоидных рыб, которые скрываются на морском дне (такие, как скаты), и 5 процентов рифовых рыб (такие, как восточные синие окуни).
Остальное содержимое желудка состояло из неопознанных или менее распространенных групп рыб. Исследователи утверждают, что морские млекопитающие, другие акулы, кальмары и каракатицы также иногда являются частью рациона молодой большой белой акулы.
«Это соответствует многим другим исследованиям, проведенным нами, показывающим, что дикие животные, включая хищников, выбирают диеты, точно сбалансированные для удовлетворения их потребностей в питательных веществах», – говорит эколог Дэвид Раубенхаймер из Сиднейского университета.
Команда сравнила свои результаты с другими собранными данными, чтобы попытаться понять, какие питательные вещества ищут акулы. Это, в свою очередь, может рассказать больше о том, где им нравится жить, и как человеческая деятельность может мешать этому.
Когда акулы стареют, они, как правило, начинают больше передвигаться – и добавляют в свой рацион больше жира, чтобы выдерживать эти путешествия. Диета и миграция тесно связаны между собой, и хотя эти новые данные основаны на сравнительно небольшой выборке, их можно объединить с записями о перемещениях от большх белых, которые были помечены электронным способом.
Исследователи призывают к дальнейшей работе по анализу точного пищевого состава рационов акул, а не только калорийности, чтобы понять взаимосвязь между их физиологией, поведением и экологией.
Читайте по теме: Ученые: деталям Lego требуются сотни лет, чтобы разложиться в океане
«Понимание целей питания этих загадочных хищников и того, как они связаны с моделями миграции, даст понимание того, что движет конфликтом между человеком и акулой, и как мы можем наилучшим образом защитить этот вид», – говорит эколог Габриэль Мачовски-Капуска из университета Сиднея.
